El Ministerio de Ciencia e Innovación, a través de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), convoca cada año el programa ATRAE, destinado a desarrollar, atraer y retener talento científico. Es la principal iniciativa española para captar investigadores R4, es decir, aquellos con la trayectoria más alta y consolidada en su área de especialización, con ayudas individuales de hasta un millón de euros.
La cuarta convocatoria del programa, correspondiente a 2026, contó con una dotación presupuestaria de 40 millones de euros y permitió captar científicos y científicas líderes en áreas de investigación de alto impacto social como el cambio climático, la inteligencia artificial o las tecnologías espaciales.
En Ayuda-Social.es exploramos a continuación todo lo que debes saber sobre el programa ATRAE, sus requisitos y su funcionamiento, de cara a una futura convocatoria.
¿Qué es el programa ATRAE para científicos de excelencia?
El programa ATRAE, como su nombre indica, busca atraer a España investigadores y científicos de excelencia internacional a fin de reforzar la competitividad del sistema científico español.
Quienes resulten seleccionados para participar del programa ATRAE reciben una ayuda individual de hasta un millón de euros para desarrollar su línea de investigación en España, al igual que para contratar personal y cubrir su salario.
Últimas novedades del programa
En ediciones recientes, el programa ha ofrecido una financiación adicional para la incorporación de investigadores e investigadoras que estuvieran trabajando en Estados Unidos, con 200.000 euros adicionales al millón de euros establecido por proyecto.
Requisitos para aplicar al programa ATRAE
El programa ATRAE está destinado a investigadores con reconocido prestigio internacional. Para ello deben cumplir los siguientes requisitos:
- Encontrarse dentro del 10% de investigadores más destacados en su área de especialización a nivel global.
- Ser investigador/a responsable de un proyecto activo del Consejo Europeo de Investigación (ERC).
- Poseer el nivel más alto de la carrera académica/investigadora en el país de origen.
- Haber dirigido como IP un número significativo de proyectos de investigación en convocatorias competitivas, nacionales o internacionales, con contribuciones de gran relevancia e impacto en su área de especialización a lo largo de su trayectoria.
- Contar con más de siete años de experiencia postdoctoral y haber desarrollado su actividad en el extranjero al menos 5 de los 7 últimos años.
Una ayuda de hasta 1 millón de euros
El dinero que se entrega como subvención a los investigadores líderes seleccionados se puede destinar a:
- El coste de contratación del/de la IP,
- Los costes de ejecución de un proyecto de investigación,
- Los costes de establecimiento y/o mejora de instalaciones y equipos.
Carta de aceptación y duración
El investigador o investigadora que aplique a la convocatoria debe contar con una carta de aceptación del organismo al que pretende incorporarse y un compromiso de consolidación. El contrato tiene una duración inicial de tres a cuatro años y el beneficiario es la institución de acogida.
Pueden ser beneficiarios los organismos públicos de investigación, las universidades públicas y sus institutos universitarios, las universidades privadas, las entidades e instituciones sanitarias públicas, los institutos de investigación sanitaria acreditados de naturaleza pública, y otros centros públicos de I+D+i.
Plazo de la convocatoria
Más información sobre las solicitudes
Preguntas frecuentes
¿Qué ayudas existen para científicos de excelencia?
El Programa ATRAE ofrece una ayuda individual de hasta un millón de euros para científicos que quieran desarrollar su línea de investigación en España, al igual que para contratar personal y cubrir su salario. Leer más.
¿Cuáles son los requisitos para aplicar al programa ATRAE para científicos?
Los beneficiarios de ATRAE deben haber desarrollado su actividad investigadora en el extranjero al menos cinco de los últimos siete años. Además, deben estar dentro del 10% de mayor excelencia, a nivel global, en su área de especialización. Leer más aquí.
¿Se puede solicitar el programa ATRAE desde una universidad privada?
Sí. Las universidades privadas pueden ser entidades beneficiarias, junto con organismos públicos de investigación, universidades públicas, entidades sanitarias públicas e institutos de investigación sanitaria acreditados. Leer más aquí.
Ahora ya sabes
El programa ATRAE es una oportunidad muy atractiva para científicos consolidados en su área de especialización. La cuarta convocatoria de 2026 ya cerró su plazo, pero al ser un programa anual conviene revisar la web de la Agencia Estatal de Investigación para no perderte la próxima apertura. Si eres seleccionado, podrás desarrollar tu línea de investigación en España con una dotación de hasta un millón de euros y un contrato inicial de tres a cuatro años.
